'Sinterklaas is een mooie traditie, een kinderfeest. Dus laten we met elkaar een beetje normaal doen.' Dat zei minister-president Mark Rutte zaterdag in Vlagtwedde over de opnieuw opgelaaide Zwarte Piet-discussie.
Rutte was op een roadtrip met de VVD om de campagne van zijn partijgenoten voor de herindelingsverkiezingen in Midden-Groningen en Westerwolde te ondersteunen. Tijdens zijn bezoek aan Hoogezand en Vlagtwedde kwamen de makers van 'Expeditie Grunnen' hem op het spoor.
Boze demonstranten
Voorafgaand aan de landelijke intocht van de goedheiligman in Dokkum vlogen voor- en tegenstanders van Zwarte Piet elkaar in de haren. Op de A7 bij Joure blokkeerden voorstanders van Zwarte Piet een bus met tegenstander die op weg waren naar Dokkum om daar te demonstreren. Deze demonstratie werd overigens op het laatste moment verboden.
Gevraagd naar alle ophef rond Zwarte Piet, zei Rutte tegen RTV Noord-verslaggever Ronald Niemeijer: 'Jij herinnert je dat ook, dat je als kind vol spanning zit te wachten op de komst van Sinterklaas. Wat je dan niet wilt, is dat kinderen geconfronteerd worden met boze demonstranten.'
De politie in Groningen heeft dinsdagavond op twee verschillende plekken stoffelijke overschotten gevonden. Eén lichaam werd rond 18.45 uur in het water van de Ruiten Aa aan de Vledderweg in Vlagtwedde gevonden. Volgens de laatste berichten gaat het om een 88-jarige man uit Vlagtwedde. De politie sluit een misdrijf uit.